Ведьмины сказки

Ведьмины сказки. (отрывок) Действующие лица: Рассказчик – человек, разбойник на поруках. Бархан – получеловек-полуорк, охранник караванов. Эл – человек, вольный королевский стрелок. Ави – человек, столичный торговец. Альфред – гном, мастер кузнечных и механических ремесел. Вахмистр – человек, легкий всадник (командир). ... За спиной поднялся ветер, пробежал по лагерю и, шумя верхушками деревьев, умчался в глубины леса. Сидя у костра, я смотрел, как из его пламени вырываются искры, взлетают вверх и практически тут же гаснут. Мои товарищи сидели рядом со мной. После сытного ужина, мастер Альфред туго забивал трубку своим крепким табаком. Эл ломал и подбрасывал в костер сухие ветки. Ави все еще что-то жевал. Вахмистр окликнул одного из всадников и через минуту тот принес пузатый кувшин горького хлеба. Предвкушая угощение, Бархан запустил свою лапу в походный мешок и достал здоровую, по человеческим меркам, чашу. Вахмистр откупорил кувшин и наполнил орочью ёмкость почти до краёв.Стараясь не расплескать старый воин отхлебнул ароматного напитка и передал чашу далее по кругу. Довольно вытерев густые седые усы, Вахмистр начал вечерний разговор. - Говорят, что в здешних местах есть легенда про огненных дев. - Не легенда, - поправил я командира всадников. Бархан и Альфред поддержали меня, отрицательно покачав головами. Наше отрицание того, что это была очередная история, добротно приправленная вымыслом, немного смутило Вахмистра. - И неужели их кто-то видел? Когда мы пришли в Раков Ручей, все мои мысли были увлечены спасением ЧП. Но все же я вспомнил как в толпе горожан и крестьян из округи заметил темно-серый капюшон с лесным орнаментом и выбившейся из-под него огненной прядью волос. Впрочем, не большое открытие. Хоть и мельком, видел игний я и раньше. Меня несколько удивил вопрос командира всадников. Хотя этому можно найти простое объяснение. Он и другие примерные столичные жители вполне могли считать все это легендой, так как в Раков Ручей вряд ли хоть раз в жизни заглядывали. Да и сами жители городка гости в столице не частые. Однако Вахмистр по-прежнему ждал ответа, и я поспешил удовлетворить его интерес. - Не позднее, как сегодня утром. В толпе на площади затесалась одна, - я отхлебнул горького хлеба из оказавшейся в моих руках чаши, - Игнии время от времени заглядывают в Раков Ручей. В основном конечно, чтобы посетить местные лавки с талисманами, оберегами и просто украшениями. Чаще, покупки совершались путем простого обмена. Для этого, с собой из леса приносились смеси из редких трав, сушеных грибов, ягод и древесной коры, собранных и приготовленных особыми, известными только дриадами способами. Такие порошки, жидкости и мази использовались жителями городка для многих повседневных целей, начиная от снятия головной боли и заканчивая травлей паразитов. Иногда же что-то покупалось и за деньги, вырученные ранее с продаж всяких зелий. Есть у этого лесного народа в городке еще и другой интерес. Так уж сложилось, что в племени игний всегда рождаются девочки. А вот расхождений во мнении, почему так происходит, довольно много. - Да уж, - протянул Бархан, ковыряясь в зубах остро отточенной щепой, - чего только не услышишь вечерами в корчмах. - Зато все знают историю про огненное проклятье, - продолжил я тему лесных жительниц, - Случилось это не так чтобы уж очень давно. Правда ни меня, ни Бархана тогда еще и на свете не было. А вот отец, или дед Альфреда могли помнить прежних игний. Выпуская клубы дыма, гном медленно кивнул в подтверждение моих слов. - Все верно говоришь. И ведь когда-то их называли по-другому. Дриады! - Альфред прервался, чтобы снова затянуться крепким табаком, - Встретить такое создание было не просто. Населяя леса, они прятались в их глубинах среди вековых деревьев. Основными соседями для них были люди. Может как раз из-за того, что человеческие племена, в отличие от тех же гномов, селились поближе к лесам, как к источнику пищи, древесины и возможного укрытия. Вопреки расхожему мнению, дриад мало заботила лесная живность, или вырубка деревьев по краю леса. Главное не соваться в их условные владения с топором и ничего плохого дриады тебе не сделают. Имея качество осторожности, дриады были не лишены и любопытства. Изредка, дриаду можно было встретить на лесной тропе, поляне, или бродящей по краю поля. Размеренная жизнь лесных существ так бы текла и дальше, если бы однажды не случилось нечто очень странное. Все ждали продолжения, но гном продолжать не стал. И я решил подтолкнуть гнома рассказывать дальше. - Думаю, что мастер Альфред смог бы поведать о … - Нет уж, - прервал меня гном, - Как мне известно, ты в этих местах частенько бывал. Так что давай - сам поведай. Я пожал плечами. Ну что же, можно и рассказать. Сделав еще глоток и передав чашу дальше, я начал историю об огненном проклятии. - Как-то утром, в округе Раков Ручья появилось семь странных мужчин. Все как один – высокие и стройные. Лица красивые, с приятными чертами. По возрасту разные, но старых среди них не было ни одного. Правда, глаза какие-то мутные, словно подернутые дымкой. Эти господа мало говорили и при этом постоянно улыбались. Проходя через городок, спросили только дорогу к местной корчме. По пути тихонько перекинулись друг с другом парой слов. Добравшись до места, заняли два составленных вместе стола у дальней стены и заказали горького хлеба. Рассказывают, что к ним подошел местный старичок, который зарабатывал на жизнь исполняя на рынке и в кабаках веселые коротенькие песенки собственного сочинения. И довольно ловко у него это получалось. На ходу мог придумать про что угодно и тут же спеть. Так вот, когда местный старый весельчак предложил гостям спеть чего такого «для доброго настрою», они все широко улыбнулись и молча протянули бедняге небольшой кошель с серебряными монетами. Когда тот раскрыл его, так аж глаза выпучил от столь щедрого подарка. Один из молодых людей, намекая на выпивку, указал старику на стойку, за которой стоял хозяин корчмы и, нервно вытирая глиняный кубок, недоверчиво косился в их сторону. Правда на этом история с сочинителем веселых песенок не закончилась. Но об этом после. Осушив свои кружки и щедро заплатив хозяину, семерка странных гостей вышли из корчмы и направились в сторону северных лесов. День только шел к полудню. Покинув пределы Раков Ручья, таинственные гости, не сворачивая пошли через поле прямиком к ближней кромке леса и дойдя - скрылись среди деревьев. До самого вечера все было спокойно. А уже на закате все и началось. Сначала со стороны Северных Лесов, стали доносится крики ужаса. Следом, под те же несмолкаемые вопли, в глубине леса запылал пожар! Поднявшийся ветер уносил клубы дыма в сторону городка. Огненное зарево зловеще разливалось по небу. Жители Раков Ручья уже тогда были не из пугливых. Так что обошлось без паники. Как и кто потушил огонь – я не знаю. Но рассказывают другое. Приход семерых незнакомцев отразился и на самом городке. Последствия не заставили себя долго ждать. Утром следующего дня бедного старика, получившего от гостей щедрый подарок, нашли у колодца. Он плакал, и понимал всё, что ему говорили, но не мог сказать ни слова. На его шее багровел ожог, на подобие того, что остается при клеймении животных. Хозяин корчмы, тоже пострадал, но отделался еще легко. Оказалось, что приняв из рук неизвестных господ деньги, он, повинуясь какому-то предчувствию решил от них «временно избавиться». Поэтому, плотно замотав в кусок ткани, спрятал монеты в погребе. В результате, хозяин корчмы получил ожоги ладоней. Когда же спустились в погреб, то обнаружили, что продукты хранившиеся там попросту истлели, а вместо проклятых денег оказалась горсть угля. Стулья и стол, за которым сидели молодые люди с первого взгляда вроде как и не пострадали. Но стоило к ним прикоснуться, как они прямо на глазах превратились в золу. Иных следов колдовства разрушения в Раков Ручье обнаружено не было. Правда, растительность в местах где прошли семеро этих господ, оказалась словно выжженной. Этот след тянулся от городка через поле и уходил лес во владения дриад. В последствии, тоже самое обнаружили и перед самим Раков Ручьем. Ему дали название «проклятый путь», или «тропа демонов». Последнее появилось позже как раз и намекая на версию происхождение странных гостей. Но жуткие названия не помешали жителям использовать безжизненную полосу как дорогу. Сама тропа берет начало аж у самой реки, идет через через поля к Раков Ручью и от него уходит в лес к владениям игний. Одни говорят, что демоны приплыли на кораблях. Другие утверждают, что они перешли через реку из зареченских земель. Есть слухи и о том, что приход “гостей” подозрительно совпадает с открытием нового золотого прииска на Солнечном роднике. Для простых людей это особого значения не имело, так что докапываться до истины, насколько мне известно, никто не стал. На этом я закончил свой рассказ, но следом вступил Ави. -Чаще всего, демоны могут оказаться среди людей, если какой-нибудь слишком самоуверенный колдун призывал такого на службу. Нет, оказать услугу демон мог. Но делалось это скорее для того, чтобы усыпить бдительность его призвавшего. Человеку конечно было под силу справится с таким существом. Но для этого нужно иметь определенные знания, магические способности, навыки. Рассуждения торговца были прерваны хриплым голосом Вахмистра. -Ну, или как говорят в пехоте - строй остановит кого угодно,а если нет, то в строю не хватает людей. Шутку оценили все, кроме Ави, которому не дали договорить. Дождавшись тишины, он продолжил. - А еще важно помнить, что демоны хитры и в зависимости от вида, обладают теми или иными магическими техниками. Вот те, что наведались в Раков Ручей, явно сотворили какое-то заклинание. Непонятно, зачем им это все было нужно. Ведь для этого пришлось проделать очень сложный путь и самое главное не попасться. Риск велик, но у демонов своя логика. Осушив братскую чашу, точку в вечернем разговоре поставил Эл. -В любом случае, отдаю должное их смелости и решительности! ... "Ведьмины сказки", авторы: Делендик Денис и Белый Константин. ... Ссылки на другие отрывки из книги: https://vk.com/inwriter?w=wall-62630676_50272/all https://vk.com/inwriter?w=wall-62630676_54211/all ... Если вам понравилось, то можете поддержать нас)) Вот тут: https://vk.com/inwriter?w=wall-62630676_56488%2Fall